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当你受雇或升官时，通常会拿到有关组织、架构、任务、福利制度之类的重要信息。这还不够。你必须在短时间内弄懂一堆讯息，除了埋首苦读，还得从交谈当中了解新处境，以及你所背负的期望。
* Z8 I8 o( C0 j! j, \7 a/ |8 X 除了「领导」这小小的一部分外，你还得了解组织沿革。 % D, w4 H' |6 C. y; t
你可以在「公司简介」、「员工手册」这类小册子和网站上，看到完整的概述，说明谁是创办人，理念宗旨为何，以及这些年来的演进史。
+ E! H/ I' F2 A- i& q6 @8 P 不过，你会想更进一步，从字里行间找出弦外之音。看看可能会面对的竞争者，包括传统「硬碰硬」的业内竞争者，以及比较不那么明显的竞争者，例如：新技术的出现、消费者品味改变等等，这些都可能让公司惨遭淘汰。
! i/ \8 y5 W4 z, y6 } 你可以从哪里得知这些讯息？答案是：任何你找得到的地方。公开发布的文件是其一，尤其是财务数字。至于企业文化呢，你得找人聊聊，包括那些在组织里吃不开的人，不过别被他们的观点牵着走，试着从大处着眼。
: X) |7 i2 S8 h; A5 \2 {& j+ b 找出公司曾有过最严重的失败案例。你在这过程中可以学会如何应付失败。那是人人都可以学习的教训，还是被埋藏在阴暗角落的秘密？在哪里被灭迹？
. N# K2 p6 X& J- E 发掘其它领导者的来头。他们是内部擢升、从同业被挖角而来，还是在路上闲逛时被挖掘的？ $ s+ ]( y) y1 y
了解你的单位的重要性，或者说，对公司整体的功能。你是金鸡母、核心资产、苟延残喘的老狗，还是明日之星？ ) j: h+ G5 p% }' q* m- v Q# \
你负责的单位员工流动率为何？全公司呢？如果流动率低，是因为公司对员工很好吗？如果流动率高，是因为公司不晓得如何留住人才吗？找几位老员工来聊聊。他们的经验是公司最可贵的资产，还是活化石？ 6 N, k7 ], F# I4 G( J
了解有哪些单位，会因为你单位的成败而直接受影响。找出谁在带领这些单位，以及过去的关系。同样地，把直接影响你的单位和职能找出来，看这些悍将是如何做事，以及他们有多成功。 4 d( U% ^& z }- E# l
大致掌握组织的财务数据。假如你从不曾研究年报或损益表，现在该弄懂了。专注在现金、获利、方向、市场这四个统计要素之间的关连性。
& H! ~4 x7 H$ F/ C2 [2 h 现金是组织的粮食，少了它，你将逐渐失去力量，而且很难咸鱼翻身。你可以拥有一流人才、绝佳产品和了不起的制度，但少了这个重要的活水源头，你终将弹尽粮绝。 3 C H+ K+ q5 R7 z+ z
从财务的观点来看，获利远比手头现金重要，属于财务的存活力。获利的定义通常是资产报酬或投资报酬，到头来，你的财务状况必须好过创业之初才行。组织存在是为了赚钱，可是如果赚来的钱不但比不上银行定存，而且还时有时无的，又何苦如此费事呢？
7 M4 ~* O: Z. x( C+ D 观察你的组织是否朝着成长、停滞或衰退的方向移动。这是颇具争议的问题，但多数专家认为，想在市场上与人竞争，成长是不可或缺的。问题在如何成长：是玩数字游戏、提高市场占有率，还是产品创新？ ' x& G. p, {7 W! ^! S8 Z' I% U$ v
最后，了解你的市场。你的顾客在哪里？他们想要什么？千万别完全仰赖焦点研究或是客户统计研究。你必须清楚目前跟未来想说服哪些人？以及组织正采取哪些步骤来取悦他们？你要能察觉这些问题。
+ h8 N8 @3 b! M 请记住：数字永远比文字说明重要。市面上有很多好书，可以帮助你获得基本知识，像是崔西（John A. Tracy）的《如何阅读财务报表》（How to Read a Financial Report）等。 : n5 K2 m! Q- E& s7 `# g
如果是上市公司，你应该了解本周股价区间和本益比（目前的股票价值，相对公司资产的价值）。每张报表都不能轻忽。如果公司的股权结构较封闭，请检视计画，看看能否达到目标。 2 P- X1 l- T4 F; s
如果是企业集团，要注意你的公司在控股公司版图中扮演的角色，你的前途在这把大伞下有保障吗？或者你的事业只是可有可无，根本没人在意？ 4 ~% x+ ]" d1 O
找出团体内部有哪些衡量标准可用来追踪成败。假如你有能力判断——目前你大概还不行——问你自己，这些标准是否与现今的业务程序有关，或者只是因袭以往。别舍弃旧的衡量标准，并相信自己正在衡量真正重要的事物，否则即使是世界上最棒的计画，也会变得不知所云。 # G; H) ]7 c8 F2 X. l% K k, w
最后，了解组织的权力重心在哪里。是执行长、董事会、少数几位业主、创办人，还是外部的金融市场？真正的权力在顾客吗？权力来自公司本身的惯性——现金资产、知名度，还是没有人敢随着时代脚步做更新的政策和程序？
9 O5 c( u1 Q7 M- n1 f 下列五件事是你必须弄清楚的： / T# F% A+ y5 `1 A2 j
1、公司的沿革：公司一路走来到底是如何改变的。
& ~# ]* ?/ h% c: F& ]+ n% P 2、组织架构：谁当家作主，以及决策的流程。
6 I# `5 O/ m1 a% i k4 v; Q( @ 3、政策和程序：处事的方式。 ; v8 E5 u! p! [) c0 X3 _
4、公司内的闲话：哪里有烂摊子，有哪些疮疤。 0 m/ }4 @3 i; w; }& I5 w
5、财务数字：你每天工作代表的金钱与意义。
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